Le summum, l'apothéose, la cerise sur le gâteau de 10 jours de Feria de las Flores, c'est le Desfile de Silleteros.
Patrimoine culturel national, les Silleteros sont des hommes, des femmes et des enfants. Ils vivent à Santa Elena, havre de paix dans la montagne, 1000m au-dessus de Medellín (ça a son importance).
On doit la première évocation littéraire de ce dur labeur à Carl August Gosselman dans son livre Viaje por Colombia: 1825 y 1826.
El camino por las montañas tenía grandes dificultades, por lo cual era complicado y prácticamente imposible transitar con mulas. Para ello se encuentran tipos que se dedican a cargar tanto a personas como mercancías por las alturas cordilleranes. Acostumbrados desde la niñez a cargar mercancías subiendo montañas, son capaces de llevar sobre sus hombros a personas como si fueran bultos de carga. Su fortaleza de soportar fardos de cerca de setenta kilos es largamente superada, ya que normalmente hacen reposar sobre sus hombros casi el doble de tal peso.
Ce qui se traduit à peu près par: les chemins de montagne étaient très difficile, il était compliqué voire impossible de se voyager avec des mules. Pour cela, on trouve des hommes dont la tâche est de charger des personnes aussi bien que des marchandises en altitude. Habitués depuis leur plus jeune âge à transporter des marchandises dans la montagne, ils sont capables de porter sur leurs épaules des personnes comme s'il s'agissait de vulgaires paquets. Ils sont capables de soulever des charges atteignant les 70 kgs.
Il semblerait qu'ils aient étés utilisés avant cette époque par les conquistadors pour leurs déplacements.
Une autre de leur vocation est le transport de malades sur leur dos avant que les campagnes ne soient plus accessibles.
Cette activité perdurera jusqu'au début du XXè siècle avec l'avènement de routes et chemins praticables.
La première Feria de las Flores fût organisée en 1957 par Arturo Uribe Arango, directeur de l'office du Tourisme et de la Promotion de Medellín. Il invita 40 silleteros de Santa Elena, qui descendaient traditionnellement chaque fin de semaine à Medellín pour vendre leurs produits dans les quartiers et églises de la ville afin de réaliser une exposition de fleurs ainsi qu'un défilé. Le succès fût immédiat et se perdura les années suivantes.
On rencontre plusieurs types de silletas:
- les silletas emblématiques, porteuses d'un message civique, politique, pacifique, patriotique, religieux...
- les silletas monumentales, les plus grandes (2m x 2m) et colorées. Elles sont le fruit de l'évolution des silletas traditionnelles.
- les silletas traditionnelles, représentent les silletas telles qu'utilisées pour transporter les fleurs afin de les vendre en ville.
- les silletas commerciales, commandées par des entreprises/associations afin que leur image soit vue lors du défilé.
Comme le défilé est très prisé, il faut arriver tôt et attendre. Et comme il y a beaucoup de monde, pas question de s'asseoir... Deux bonnes heures sous le soleil, à me faire rassurer par mes amis que ça en vaut la peine. Heureusement, le ridicule ne tue pas. Et comme être ridicule au milieu de gens qui le sont tout autant, annule le ridicule, je fais comme tout le monde et porte fièrement mon galurin en carton...
Après près de 6 heures passées sous le soleil, je ne regretterai pas.
On commence le défilé avec quelques chars et troubadours qui chauffent la salle...
Y'en a qui ont prévu le coup!
La grenouille, que j'avais manquée lors de ma visite aux Gigantes de Flores.
Les enfants vêtus traditionnellement porteront sans doute une silleta dans quelques années.
Même le service de nettoyage de la ville défile, c'est comme ça dans tous les défilés, tout le monde est de la partie.
Les "vieux", qui ne peuvent plus porter de silleta et que l'on acclame.
La police, la fleur au canon...
Encore un peu de danse.
La fanfare, bien entendu!
Et le premier silletero arrive et salue la foule en délire.
Il cède aux cris de "vuelta, vuelta, vuelta" et fais un tour sur lui-même pour que l'on puisse admirer la beauté de l'assemblage floral.
Les plus jeunes aussi sont de la partie.
Une silleta emblématique.
Intermède folklorique.
Combats de sabres chorégraphiés.
Au premier plan, une silleta traditionnelle, dans le fond une silleta commerciale.
Les porteurs sont de tous ages.
Ils ont tous un accompagnateur bienveillant. Certains ont quand même besoin d'un peu d'aide.
Une silleta traditionnelle, on voit bien le rangement des fleurs.
Intermède loufoque...
Et le balai reprend de plus belle!
On sent la concentration de certains et la lutte intérieure.
Illustration du transport de personne.
Arturo Uribe Arango, créateur de la Feria de las Flores.
Le vendeur de savates drague...
Pour repartir après une pause, on s'y met quand même à trois!
L'équipe nationale de football au grand complet.
Exemple de silleta animée. La partie en bas où est inscrit "Amando" est en fait un rouleau qui tourne sous l'action du silletero sur une ficelle.
La star nationale, James Rodrìguez.
Concentration...
Une des plus grandes.
Jusqu'au bout de l'effort. Il faut savoir qu'on était placés au début du défilé et qu'ils avaient encore plusieurs kilomètres à parcourir.
Même la brigade canine est de la partie!
