S'il est un endroit incontournable à visiter lorsque l'on se trouve à San Francisco, c'est l'ancienne prison d'Alcatraz, située au milieu de la baie, à quelques deux kilomètres et demi de la côte.
Bien plus qu'une prison, c'était le lieu de vie des gardiens et de leurs familles, dont les enfants prenaient tous les jours le ferry pour se rendre à l'école. Paradoxalement, la vie était ici très tranquille pour eux. L'audioguide est vraiment excellent, les lieux y sont racontés par d'anciens gardiens, certains membres de leurs familles et par les prisonniers eux-même. On découvre que l'île est aussi un sanctuaire pour oiseaux et que de nombreux jardins (parfois entretenus par les détenus eux-même) parsèment les 9 ha de l'île.

Les différents drapeaux qui ont flotté sur l'île tout au long de son histoire.

Le bâtiment de la centrale électrique.

Le Model Industries Building, construit par l'armée américaine et utilisée comme laverie/buanderie. Au temps de la prison, il abritait des ateliers où les détenus pouvaient travailler.

Ai Weiwei, activiste et artiste contemporain chinois expose 3 œuvres à Alcatraz, sur la liberté. La plus grande consiste à recouvrir le sol du New Industries Building des photos et des noms de personnes emprisonnées à travers le monde à cause de leurs idées.

Par beau temps, la vue est belle sur le Golden Gate Bridge (enfin, si quelqu'un faisait les carreaux, ça serait mieux).

Les coursives de sécurité sur deux niveaux, où les gardes patrouillaient et surveillaient les ateliers.

Les bâtiments abritant les familles des employé d'Alcatraz.

"Peace and Freedom Welcome - Home of the free indian land". Vestige de l'occupation de dix-neuf mois par un groupe d'activistes amérindiens.

Passage obligé en arrivant à la prison, la douche! Ensuite, ce sera tous les 7 jours (15 jours parfois).

Serviettes, blaireaux, mousse à raser...

Vêtements.

Une cellule, classique. À noter le petit livret d'accueil avec les règles de la prison.

Le temps en prison, la seule chose qu'il faut tuer.

Les clefs sont gardées en sécurité, en hauteur.

Au menu ce jour...

La cuisine. Comme on peut le voir, chaque couteau a sa place. Ça n'empêchait pas à certains de parfois disparaître.

L'étage de l'infirmerie était nouvellement ré-ouvert quand j'y suis allé, en partie en raison de l'exposition d'une oeuvre d'Ai Weiwei.

Un passe-plat pour une chambre/cellule de malade.

Le bloc D et ses cellules d'isolement, pour la racaille.

Une cellule modèle du bloc D.

La version pire (dark cells).

La cour de récréation...

Un écarteur de barreaux, utilisé pour de vrai lors de certaines émeutes.

Cellules meublées pour démontrer les activités diverses que les détenus avaient le droit d'effectuer.

Broadway.

La vue de la skyline de San Francisco depuis l'entrée principale.

Prison Break Style!
Oui, il y en a 3 qui se sont techniquement échappés et n'ont jamais été retrouvés. :-D